诺柏•瓦根布莱特，《出发 Aufbruch》，1990，布面油画，181.0 x 132.0 cm。图/取自VG图片艺术
年轻的男女被淹没在干枯、碎裂的地面下。只有他们的手跟脸是可见的；他们似乎正试着让自己逃离这里。
这幅由艺术家诺柏•瓦根布莱特(Norbert Wagenbrett, 1954.7-)绘制于1990年的作品《Aufbruch》(出发 )，是莱比锡美术馆纪念柏林围墙倒塌30周年的展览「临界点(Point of No Return)」中展出的作品之一。距离美术馆仅几百码的一座教堂，曾是企图改变东德(德意志民主党共和国German Democratic Republic，GDR)的一群政治运动分子、于1989年开始定期聚会的地点。「临」展号称是关于东德艺术的迄今为止最大的艺术展，包括100多位艺术家的300件作品，其中不乏当时反对共产党政权的异议分子。
从上世纪90年代至今，出现了许多关于柏林围墙倒塌的多种观点。不同于平常伴随着官方周年庆典的烟火秀和自我祝贺的演讲，对于这段历史的纪念几乎是沉重而忧郁的。诸如Wagenbrett的《Aufbruch》的这般作品，都提醒人们东德这段危险、焦虑和动荡的时代。地面上的两位年轻人并没有经历光荣的重生，而是处在危险与痛苦之中。
多利思•齐格勒，《伟大的通道》，1989，布面油画，195 X 350 cm。图/取自VG图片艺术
1989年以后，许多东德国有企业被出售给西德公司并接管（或关闭）;许多博物馆和艺术机构也从西德获得了新的领导者。老年东德人对这些被忽视的侮辱感持续不满 – 这种感觉是，在德国统一的过程中，一个国家不只从地图上消失，它原本的人民甚至也被排除在外。策展人之一的保罗凯撒(Paul Kaiser)说，「在柏林围墙倒塌30年后，在泛德语境内对东德艺术进行分类的过程仍然存在冲突和不完整」。他补充道，此次展览是「将东德艺术史融入德国艺术史重要的一步」。
1989年之后，东德艺术经常被西方视为极权主义政权的产物，在这种制度下，艺术自由受到严重限制。 1990年，在一场被称为「圣像破坏运动」或「图像争夺」的辩论中，与杰贺．李西特(Gerhard Richter)同样名列为最畅销的德国艺术家乔治•巴塞利兹(Georg Baselitz)在一次杂志采访中说，东德(GDR)没有艺术家，「因为可以画画的人都离开了」。
Wasja Götze，《可爱的墙》，1988，油画于硬质纤维板，92x123cm。图/取自德国莱比锡现代美术馆
展览标题中的「临界点」，是1989年11月9日，当时东德人群突破了柏林围墙。展览更探讨了策展人凯撒所谓的「墙上的裂缝」，这种裂缝始于1980年代初期。 东德政权在1950年代和1960年代拒绝前卫艺术，将抽象或表现主义艺术视为「颓废」、「形式主义」或「修正主义」的艺术。但从70年代开始，它逐渐放松对创意活动的控制。
「柏林围墙倒塌不是艺术家的瞬间变化; 这是一个过程的象征性高潮，」凯撒说。「它是一种势头，一种赢回艺术自由的过程。」